垃圾回收利用到底能带来多大的经济效益?这个问题一直饱受争议。因为它前期投入的资金太多，而那些垃圾回收的支持者也确实拿不出太多的证据来说服大家。反对垃圾回收的批评家们认为，人们总是将收集和运输回收品与生产不可回收产品所花费的开支和能源进行相比，想要弄清楚这其中哪个能节省更多的能源，然而实际上这两者是没有可比性的。

举个例子，纸的再回收利用是通过纸浆实现的，而纸浆只能重复使用有限的次数，在使用一定的次数之后就无法再二次利用了。

这样一来，当我们再次将它们回收时，这些可回收物品也变得没有回收价值了。另外，大部分可回收物品由于不能抵免税收或没有返利而几乎没有市场。

如果仅靠这些东西维持生存的话，那么风险是十分高的。商品的税收抵免和返利其实最终还是我们纳税人和消费者为他们买单，所以政府最终的花费是没有变化的，变的只是投入和支出之间的分配比例。

可能废品回收的支持者会反对上面这些陈述，不论怎样，废品回收的支持方和反对方之间的争论会一直持续下去。